“江潮澎湃,淞水潆回,黉舍何崔巍;萃菁莪,讲航海,乐育英才。掌轮机,娴驾驶,乘风破浪何快哉;前进,前进,宏开海运,海运宏开。”这是我国早期航海高等学府——国立吴淞商船专科学校的校歌歌词。当年多少有志之士在这嘹亮歌声中,昂首扬趾,奔向海洋,为祖国航海事业贡献力量。
吴淞商船专科学校是我国最早创办的一所培养驾驶和轮机人员的航海高等学府，她的前身为南洋公学。清朝末年，邮传部将上海南洋公学改组为高等实业学堂，设置路电、土木、航政等专科，初奠航海高等学府雏型，由唐文治先生任监督。1911年(宣统三年)，唐先生又深感当时我国航视尽操外人之手，极力呼吁要大力培养本国航运人才，以图自强，遂将该校航政专科分出，成立邮传部高等商船学堂，自兼监督，借南洋公学对面屋宇为校舍，招生开学。又在教育先驱张季直先生和唐的创导下，征得以上海吴淞炮台湾的江边百余亩空地为校基，筹款建校。后因辛亥革命爆发，一度中止。
1912年中华民国政府成立，为发展航运实力，继续建校，耗资二十余万元，校舍始成，校名改为交通部吴淞商船学校。唐辞职，交通部聘任海军上将萨镇冰为校长，翌年，萨辞职，夏孙鹏继任校长。1915年因办学经费缺乏停办，由海军部改办海军学校。停办后，航运界人士感到航运中兴受阻，即多方奔走，几经努力，于1928年由交通部批准复校，定名吴淞商船专科学校，交通部长王伯群兼校长，旋委杨志雄接代，后又屡易校长。1937年日军侵华，校舍毁于炮火。1939年内迁重庆，改校名为重庆商船专科学校，初无校舍，租招商局江顺轮为临时校舍上课，由高教司司长昊俊升兼校长。1943年，将该校划归交通大学接办。抗战胜利后于1946年移址上海东长治路505号复校，校名为国立吴淞商船专科学校，校长周均时。所有交通大学代办的航海、轮机两科复归吴淞商船专科学校办理。
1949年中华人民共和国成立后，次年与交通大学航业管理系合并，改校名为上海航务学院。1953年全国院校调整时，北迁大连，与东北航海学院、福建航海专科学校等合并成立大连海运学院。1959年大连海运学院又抽调师资，在上海成立上海海运学院。
吴淞商船专科学校创校迄今有近八十年的历史，记录了我国航海教育源远流长的光辉历程。学校建校之初，仅设航海一科，学制三年，后增设轮机科，改学制为四年。驾驶科开设天文、船艺、罗经学、水道测量、航政、海商等28门学科，每周63学时，轮机科开设汽机学、汽锅学、热机学、电机工程等21门学科，气周68学时。1929年至1933年，四年的学生总数在四百名以上。
学校对学生训练严格。入学录取都是学优体健学生，尤重视力。测验视力方法十分别致，要在一定距离内，观看字体的空隙，很是少见。考时还令考生坐离黑板有相当长的距离。考生间左右互不相近，每人一份白纸考卷，上印五个方格，写妥姓名，听清楚考试方法后，一起注目黑板上的颜色纸，上有五个不同颜色的圆圈，注视一分钟，主考人将颜色纸翻背，令考生就记忆所及，依次将颜色种类、名称填写入考卷方格内，限定时间交卷，作为应考生的目的测验。这种方法现在看来未免可笑，但已包括有色盲的测验，也可以说是很科学的。
入学后，对学生的学业、操行考核极严。学校章程中有“学年成绩总平均虽及格而所习学科满四分之一不及格者留级，其不及格学科占全数四分之一以内者，得于下学期开学时补考，补考不及格者仍留原级”的规定。学生不遵校长、教职员之训诲者，可令其退学。1929年，学校复校开办时，共有学生40余名，经历年淘汰，至1933年参加毕业考试，仅有24名，及格毕业者只有22名，筛选人才，可见一斑。
学习采取理论和实践相结合的方式。学校除严格要求理论学习外，还十分重视驶帆、操艇等项目训练。另外为使学生能具有实际操作经验，当时向海军部拨借保民军舰，改为练习船。后又和招商局商定将公平轮定为驾驶科学生随船实习船。轮机科学生得海军允许，在江南造船所实习。三年学制，在校学课二年，在船实习一年，四年学制，在校在船各二年。保民练习船，由英籍教员伍肯任船长，航行南北洋，上自驾驶员，下至舵工都由学生担任。
学校十分重视体育锻炼，有足球队、篮球队活动。特别强调游泳，订有“吴淞船校学生非得苦练游泳不可，否则不得毕业，的规定。当时在上海高桥举行的渡海比赛中，获前三名的都是吴淞船校学生。
本着大则可以建设海军，小则可以驾驶商船，维护领海主权，造就航海人才的目的，学校又十分重视军事训练。平日学生都穿军服，见师长、教官都行敬礼。军事训练有制式、战斗教练、阵中勤务、测距、射击等学科，有兵种性能、兵器趋势、筑城、军事交通概要等术科。每日晨操，纪律养成，都有一定成效，曾得当时上海第一次学生军训检阅冠军。
由于学校采取理论与实践并重的教育方针，严格训练学生，毕业学生都具有高深的理论水车和熟练的实际经验，服务海上，都能胜任二副工作，并得当时交通部的认可。因此，学生毕业时，同时发给二副证书。
在船上服务的船校毕业同学，认真负责，工作努力，深得航运界人士信任;在与帝国主义殖民者争夺航权的斗争中，又都充分发挥自己的才智，使洋人惊服。在当时航权尽操外人之手的旧中国，从殖民者手中，争得第一个中国船长职务的，就是吴淞商船学校的早期学生，后为吴淞商船学校第五任校长的杨志雄校友。当时他服务于裕丰轮船公司。他们为中国航海史谱写了光荣史页。
吴淞商船学校校友遍及全球，饮誉中外，是祖国的骄傲。现在该校虽不存在，但在上海海运学院校门口悬挂的吴淞商船专科学校同学会铜牌仍在闪耀发光。上海地区同学会校友有200余人，每年聚会活动。大连、广州、香港、北美都有同学会。台湾地区台北也有吴淞商船专科学校校友会。海外舟人，神州学子，都以热爱祖国献身海运事业作为自己的毕生宿愿，以慰对母校的怀念。
（作者：洪振权，来源：《航海》1988年06月刊）